Широкое применение при подземной прокладке тепловых сетей получили непроходные и полупроходные каналы. Основным конструктивным материалом, используемым при сооружении каналов, служит сборный железобетон, показавший достаточную надежность и долговечность при эксплуатации в условиях повышенной температуры и влажности среды.
Непроходные каналы применяются при обустройстве наружных инженерных сетей. Их основное предназначение - защита трубопровода и других конструкций, которые применяются в инженерных сетях и коммуникационных системах, от агрессивного влияния внешней среды. Непроходные каналы могут быть установлены и под землей, и на поверхности. Но чаще всего они ставятся под землей. В обоих случаях они предохраняют инженерные сети от перепадов температур, высокой влажности, влияния различных агрессивных веществ, от вредителей. Бывают и другие варианты применения изделия.
Каналы марки КЛ собираются из лотковых элементов, перекрываемых плоскими съемными плитами, каналы марки КЛп — из лотковых элементов, опирающихся на плиты, каналы марки КЛс — из нижних и верхних лотковых элементов, соединяемых с помощью коротышей из швеллеров, которые закладываются в продольные швы.
При прокладке инженерных сетей строители пользуются следующей технологией укладки каналов. В траншею кладется один канал, причем так, чтобы лотки были направлены вверх, а плита оказалась снизу. Внутрь ставится трубопровод. Сверху он накрывается подобным каналом. В результате системы коммуникаций становятся полностью защищенными от влаги, перепадов температур, от давления автомобилей и находящихся сверху строений. При обустройстве строители учитывают возможность свободного подхода к сетям для проведения ремонтов, поэтому непроходные каналы не монтируют под оживленными трассами и строениями. Каналы кладутся выше уровня подземных вод.